集微网消息，彭博社5月11日报道称，谷歌10日发布了Pixel Fold折叠屏手机后，苹果公司已经成为全球主流智能机品牌中，唯一一家没有折叠手机的品牌，这可能让苹果在这一未来可能创造数百亿美元收入的领域内处于边缘地位。
报道称，谷歌在10日的I/O开发者大会中推出了Pixel Fold，至此所有运行安卓系统的主流品牌现在都有了折叠屏手机。尽管苹果在几年前就进行了折叠屏iPhone手机的早期研发工作，但他们似乎对推向市场兴趣不大。
彭博社认为，这种做法对苹果来说并不罕见。因为苹果公司的策略是花些时间，然后用一款更为精致的产品进入一个既定领域。2007年的iPhone初代就是如此。此外，由于苹果在高端智能手机市场占据主导地位，他们也没有太多动力对现有iPhone系列产品进行调整。
但苹果公司可能很快就会发现，自己已经在这个前景广阔的领域远远落后于竞争对手。虽然可折叠手机仍然只占市场的一小部分，但它们的价格更高，并为新功能打开了大门，帮助低端品牌进入高端市场。市场观察人士预计，智能手机市场不断萎缩的情况下，这一细分市场将成为增长最快的领域。
市场调研机构Strategy Analytics的研究主管莫斯顿（Neil Mawston）说，问题最终在于苹果是会帮助巩固可折叠设备的概念，还是会错过它。
“苹果有能力成就或毁灭未来的可折叠产业，”他说。“发布得太早，一款不适合市场的可折叠手机可能会毁掉整个iPhone系列。如果到2025年苹果还没有推出可折叠iPhone或iPad，届时行业收入将接近数百亿美元，那么我们就会开始有点担心了。”
苹果公司没有立即回应置评请求。
彭博社称，苹果公司当前大部分收入来自iPhone系列产品。虽然这一系列产品每年都在逐步改进，但多年来在设计或功能上没有取得重大飞跃。但到目前为止，折叠屏手机的销量还不足以从苹果手中夺走可观的市场份额。Omdia分析称，去年苹果在单价751美元以上手机的市场上，占据了77%的份额。
目前，折叠屏手机是一场仅限安卓系统的竞争，在全球舞台上由三星主导。但在中国，竞争更为激烈，本土品牌正在利用这类设备走向高端。小米、华为、Vivo和Oppo目前都有多款手机上市。荣耀今年也在通过Magic Vs折叠手机，帮助降低这一细分市场的价格。
彭博社称，在整个手机行业停滞不前的情况下，中国品牌当前正面临着越来越大的压力，需要让自己的产品与众不同，鼓励用户升级。去年，国内智能手机市场的出货量出现了两位数的下降。
苹果公司让消费者每隔几年就更新一次iPhone，形成了一个良性循环。相较而言，安卓手机更具互换性，必须用每一款新设备重新赢得消费者。折叠屏手机有助于做到这一点。
对于Oppo来说，这一点很明显。Oppo海外销售和服务总裁比利·张（Billy Zhang）表示：“折叠屏手机代表着未来，对Oppo的整体产品战略至关重要。”
荣耀也认同这一看法，并预计中国将成为首个可折叠手机开始引领高端市场的地区。荣耀发言人表示，与当地供应商的密切合作，有助于快速提高产品的可携带性和可负担性。当前，中国排名前5000的应用程序中，有90%已经适用于可折叠设备。
彭博社称，可折叠设备的开发是资本密集型的，因为它需要设计和改进耐用且薄的铰链，还需要进一步的创新，比如三星的超薄玻璃屏幕保护套，它可以在能够弯曲的屏幕表面上实现玻璃般的感觉。
本周三之前，谷歌在折叠屏手机领域的参与还仅限于软件。但据国际数据公司（IDC）的分析师称，谷歌的Pixel Fold可能会给三星带来相当程度的竞争。但三星也有先发优势，在全球市场占有79%的份额。
据移动行业资深人士、CCS Insight分析师伍德（Ben Wood）和Omdia分析师称，苹果公司进入折叠设备领域的第一款产品更有可能是平板电脑，而不是可折叠iPhone。伍德预计，2024年将会出现“带柔性显示屏的超级高端iPad”。与此同时，可折叠屏幕中间的折痕，是苹果采用可折叠屏幕的主要障碍。第一代三星手机以来，这种缺陷已经获得很大改善，但在最新款手机上依然存在。
伍德说:“苹果十多年来一直没有在其产品开发实验室中试验柔性显示技术，这是不可想象的。现有iPhone产品组合的实力及其所带来的高利润率，使苹果无需对竞争对手的折叠智能手机做出反应。”
