继此前在今年4月,美国第九巡回上诉法院驳回了Epic Games方面提出,关于苹果不支持第三方应用商店以及App Store强制抽佣、涉嫌违反反垄断法的申诉,并宣布维持原判,即认为后者没有违反反垄断法、也并非垄断者,但需要同意开放第三方支付渠道后。日前有消息显示,苹果和Epic方面均已提交相关文件,对这一裁决结果提出质疑。
据悉,这两家公司的律师团要求,要么法官小组重新审理、要么上诉法庭应该让所有法官(即组成一个11名法官的小组)来审理此案。
公开资料显示,Epic与苹果的这一诉讼可追溯至2020年8月。当时Epic为《堡垒之夜》更新了一项新功能,允许用户以折扣价直接向其支付应用内货币(V-Bucks),但这也绕过了苹果App Store的支付机制。
对此,苹果方面以Epic违反App Store规定为由下架《堡垒之夜》。随后Epic方面在美国加州北区地方法院向苹果提起了10项指控,认为后者在App Store中限制开发者使用第三方支付渠道的行为涉嫌垄断,并指责苹果已成为“寻求控制市场、阻碍竞争、扼杀创新的庞然大物”。
在经过近一年的审理后,2021年9月主审该案的法官Yvonne Gonzalez Rogers做出判决,驳回了Epic十项诉求中的9项,并裁定苹果“通过限制支付渠道构成垄断”的说法并不成立,但其必须允许开发者使用第三方支付渠道。
而在Epic方面,法官则认为其自建支付渠道的行为违反了与苹果的合同,需将通过这一途径所获得收益中的30%赔偿给苹果、并支付相关利息。对此Epic首席执政官Tim Sweeney认为,“今天的裁决对开发者和用户而言都不是胜利,Epic正在为公平竞争而战”。随后Epic方面在美国第九巡回上诉法院就该判决结果提起上诉,称原审法院“得出了错误的答案”并“犯了多项法律错误”。并且不久后,苹果方面也提出了上诉。
今年4月,美国第九巡回上诉法院方面宣布维持该案原判,并表示“在Epic的上诉中,陪审团维持地区法院对反垄断责任的否定,并相应驳回Epic对苹果违约反诉的违法抗辩”。
当时苹果方面曾表示,“今天的裁决重申了苹果在本案中的巨大胜利,10项诉讼中有9项对苹果有利。两年来,联邦法院第二次裁定苹果公司在州和联邦层面上遵守反垄断法”。同时该公司还指出,不同意美国第九巡回上诉法院做出的其需允许开发者使用第三方支付渠道这一裁决,并正在考虑进一步采取行动。
Epic CEO Tim Sweeney则表示,“虽然法院仍判定苹果的限制具有‘损害消费者的实质性反竞争效果’,但他们认为我们没有证明我们所提的谢尔曼法案(美国反托拉斯法)”。
在最新提交的相关文件中苹果方面指出,App Store的抽佣政策有利于市场公平竞争,以及没有违反任何反垄断法律,因此不希望开放第三方支付渠道。
Epic方面则强调,其对苹果的指控直接涉及到反垄断法推动市场竞争的“核心使命”。同时该公司还认为,对于苹果抽佣政策给消费者带来的所谓福利,以及阻碍市场竞争的效果,美国第九巡回法院并未做到“严密细致的平衡”。
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