当地时间周五，美国低轨道卫星通讯公司全球星（Globalstar）发布公告称，公司大客户苹果公司通过注资、承诺购买服务等方式，向公司承诺投资15亿美元。
受该消息影响，全球星周五开盘后涨幅一度超过40%，市值接近27亿美元。
持股部分已经盈利
总的来说，苹果与全球星的交易一共分为两大部分。首先，苹果斥资4亿美元，收购公司20%股权，这笔交易11月5日前后完成。按照最新的市值，苹果已经处于盈利的状态。
另一笔钱是11亿美元的“基础设施预付款”，按季度支付，主要用于扩展全球星的卫星服务网络。全球星也会拿这笔钱偿还13%票息的2.32亿美元优先级票据。
作为交换，全球星表示，将继续把约85%的卫星互联网传输容量提供给苹果。
新的资金将有助于全球星购买新卫星和升级地面基础设施。目前公司正在运营31颗卫星，同时已经订购至多26颗卫星，用于补充和升级低轨道卫星网路。
过去几年里，随着低轨卫星商业化的进展，各家手机厂商纷纷推出了依托于卫星互联网的紧急联络服务。
苹果在2022年9月的iPhone 14上首发“紧急SOS”服务——在开通这项服务的地区（主要是欧美和日本），当用户处于既没Wi-Fi信号又没蜂窝网络的荒郊野岭时，通过连接头顶上的卫星向紧急服务人员发送求救短讯。随着iOS系统的迭代，增添了与朋友、家人互发信息和共享位置等功能。
除了全球星以外，低轨道卫星市场还有SpaceX、AST SpaceMobile、铱星移动通讯、Lynk Global、回声星通讯等。
赚钱方式成迷
在苹果加码押注卫星互联网业务的同时，也带出了一个老问题：手机卫星服务怎么赚钱？
2022年发布这项功能时，苹果曾经表示这项服务将免费提供两年——意味着首批用户本应在今年底开始付费，但苹果已经把免费期延长至2025年。
这意味着如何给卫星互联网通讯订价，会是一个棘手的问题。考虑到这种服务的初衷是在危及生命的状况下求救，怎么定价都会显得不太合适。一种可能的破局思路，是继续维持紧急求助服务的免费，同时对定位、发送非紧急短信进行收费。
责任编辑：振亭
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